Formannskapet, kommunalt styringsorgan før Bergen i juni 2000 innførte byparlamentarisme, se Bystyret og byrådet. Formannskapet hadde 21 medlemmer, forberedte de saker som skulle opp i bystyret, og hadde Kommunalutvalget som arbeidsutvalg. Etter omorganisering 1984 ble halvparten av de sakene som skulle passere formannskapet overlatt de ulike hovedutvalg. Formannskapet, deriblant ordfører og varaordfører, ble valgt blant bystyrets 85 medlemmer. Formannskapsmedlemmene ble valgt for hele valgperioden (4 år), ordfører og varaordfører for 2 år av gangen. Formannskapet møtte hver onsdag. Siden 1989 var formannskapets møter åpne.

Formannskapet ble opprettet etter formannskapslovene av 1837. I den første tiden ledet det byens forvaltning sammen med magistraten (til 1922) og representantskapet (fra 1922 kalt bystyret). Det ble til 1896 utpekt ved eget valg.