Skoleskip har Bergen hatt tre av. Det første var barken «Bjørgvin» på 261 nrt, bygd 1853 og skoleskip for omkring 35 elever fra 1897. I motsetning til det neste var det stilleliggende, og ble nedrigget 1904. Korvetten «Alfen», 140 nrt, hadde tilhørt Marinen og var bygd 1857. Fartøyet ble kjøpt av kjøpmann Wilhelm Giertsen og skjenket skoleskipsinstitusjonen. Det hadde kapasitet for 65 elever og var i bruk fra 1904. Samme år skiftet institusjonen navn til Bergens Skoleskib. Alfen ble drevet til 1923, da «Statsraad Lehmkuhl» ble kjøpt inn for dette formålet.