Hva

Borgerbrev ble utstedt av byens myndigheter som bevis på at borgerbrevets eier hadde fått borgerskap i byen. Dette skjedde etter at den nye borgeren hadde avlagt ed til kongen og byens myndigheter, dvs. byrådet – senere magistraten – og betalt en avgift til bykassen. Vedkommende ble samtidig registrert i byens protokoll (i Bergen i borgerboken). Person som løste borgerbrev (fikk borgerskap) fikk nå del i byens privilegier, rett til å utøve «borgerlig» næring i byen og plikt til å betale skatter og til å fungere i byens mange offentlige verv.
Hvor
Borgerbrevene er å finne i arkivet etter Bergen Magistrat (A-0651, He-serien). Dette er brev som ble innlevert etter avsluttet borgerskap, og utgjør derfor bare en liten del av dem som ble utstedt. I tillegg inneholder Hd-serien attester fremlagt ved borgerskapservervelse 1805-1869. I Rådstueprotokollene i Ac-serien fra 1819 og fremover vil en finne opplysninger om borgerbrevssøknader. Rådstueprotokollene foreligger digitalt.
Hvilke opplysninger
I borgerbrevene utstedt i Bergen finnes opplysninger om navn og fødested til den som søkte borgerskap, faget det ble gitt borgerskap i, lovhenvisning, skatteplikt, samt dato og årstall for gitt borgerskap. Regnestykket for betaling av borgerbrev er også oppført.
Digitalisert materiale
Borgerbrevene er publisert på Digitalarkivet:
- He 1 Borgerbrev 1720 – 1848
- He 4 Borgerbrev 1798 – 1886, A-I
- He 5 Borgerbrev 1806 – 1886, J-O
- He 6 Borgerbrev 1823 – 1886, P-Y
I Digitalarkivet finnes også en database over borgerbrev i Bergen 1866-1916.

Lover mv. knyttet til emne
- Utradert retterbot for Bergen fra Håkon Vs tid. I Norges Gamle love III: 211. anden række, 1388-1604. Christiania 1912.
- Lov vedrørende håndverkere i Bergen av 4.mars 1558.
- Lov vedrørende borgerskap i Bergen av 4.mars 1558.
- Lov vedrørende innvandreres religionsforhold av 20.september 1569.
- Lov vedrørende handel i Nordlandene av 14.april 1572.
- Lov vedrørende utlendinger i Bergen av 14.april 1572.
- Lov vedrørende handel i Bergenhus len av 15.juli 1572.
- Lov vedrørende leidang og borgerlig tynge i Bergen av 17.mai 1577.
- Lov vedrørende utlendingers handel med korn og andre varer av 19.juni 1594.
- Lov vedrørende godtgjørelse til borgermestre og rådmenn i Bergen 13.desember 1595.
- Laugsartikler for skreddere i Bergen av 19.mai 1605.
- Forordning av 16.desember 1707 (6 års skattefritak).
- Håndverksloven av 15.juli 1839.
- Lov om handelen 12.august 1842.
- Lov om handel på landsbygda av 28.september 1857.
- Lov om handel på landsbygda av 26.mai 1866.
- Lov om utskipingsrett av 15.juni 1882.
Litteraturhenvisning

- Bergens borgerbog. Kristiania, 1878-1923. 2 bind: 1550-1751 og 1752-1865.
Lister og referanser
BBA A-0651 Bergen Magistrat, Hd- og He-seriene
- He 1 1720 – 1848 er ordnet alfabetisk.
- He 2 1859 – 1861 ikke alfabetisk, men etter innleveringsnummer.
- He 3 1862 – 1864 ingen henvisning.
- He 4 1798 – 1886 er ordnet alfabetisk
- He 5 1806 – 1886 er ordnet alfabetisk
- He 6 1823 – 1886 er ordnet alfabetisk
Hd-serien inneholder attester fremlagt ved borgerskapservervelse 1805-1869.
Ac-serien inneholder bl.a. opplysninger om borgerbrevssøknader fra 1819.